BHO : qu’est-ce que c’est et comment les utiliser ?

Les objets d'assistance au navigateur, ou BHO (Browser Helper Object), sont des programmes logiciels qui s'intègrent à votre navigateur web pour ajouter des fonctionnalités ou modifier son fonctionnement. Ils sont souvent utilisés pour améliorer votre expérience de navigation, mais ils peuvent aussi représenter des risques pour votre sécurité et votre vie privée.

Comprendre les BHO

Les BHO sont des composants logiciels qui s'exécutent dans le contexte du navigateur. Ils ont accès aux mêmes fonctionnalités que les pages web et peuvent interagir avec le navigateur de manière directe. Ce fonctionnement leur permet d'ajouter des fonctionnalités supplémentaires, de modifier l'interface utilisateur ou d'interagir avec les données du navigateur.

Types de BHO

Les BHO se présentent sous différentes formes, chacune offrant des fonctionnalités spécifiques. Voici quelques exemples de types de BHO courants :

• Extensions : Elles ajoutent des fonctionnalités spécifiques au navigateur, comme la gestion des mots de passe (LastPass, 1Password), le blocage des publicités (AdBlock Plus, uBlock Origin), la traduction de pages web (Google Translate, DeepL Translator), la protection contre les malwares (Malwarebytes Browser Guard, AVG Secure Search), etc.
• Outils : Ils facilitent certaines tâches de navigation, comme la capture d'écran (Snagit, Lightshot), la conversion de fichiers (Zamzar, Online-Convert), la recherche avancée (DuckDuckGo, Startpage), la gestion des téléchargements (JDownloader, Free Download Manager), etc.
• Barres d'outils : Elles ajoutent des boutons et des menus supplémentaires à la barre d'outils du navigateur, permettant d'accéder rapidement à des fonctionnalités spécifiques. Exemples : Google Toolbar, Yahoo! Toolbar, Amazon Toolbar.
• Plug-ins : Ils permettent d'ajouter des fonctionnalités spécifiques à certaines pages web, comme la lecture de vidéos (Adobe Flash Player, VLC), l'affichage de contenu 3D (WebGL), etc.

BHO intégrés et BHO tiers

Il existe deux catégories principales de BHO : les BHO intégrés et les BHO tiers. Les BHO intégrés sont pré-installés avec votre navigateur et sont généralement développés par l'éditeur du navigateur (par exemple, Google Chrome, Mozilla Firefox, Microsoft Edge). Ces BHO sont censés être sûrs, mais ils peuvent parfois contenir des vulnérabilités de sécurité. Les BHO tiers sont développés par des tiers et peuvent être téléchargés et installés par l'utilisateur. Ils offrent une grande variété de fonctionnalités, mais ils présentent également des risques potentiels pour la sécurité et la vie privée.

Avantages des BHO

Les BHO peuvent offrir de nombreux avantages aux utilisateurs. Voici quelques exemples des avantages les plus importants :

• Amélioration de la fonctionnalité : Les BHO étendent les fonctionnalités de base du navigateur, offrant des options supplémentaires pour la navigation, la gestion des informations, la sécurité, etc. Par exemple, un bloqueur de publicités permet de naviguer sur le web sans interruptions, tandis qu'un gestionnaire de mots de passe simplifie la gestion de vos comptes en ligne.
• Simplification des tâches : Les BHO peuvent automatiser des tâches répétitives ou complexes, comme la conversion de fichiers, la recherche d'informations, la gestion des cookies, etc. Par exemple, un convertisseur de fichiers permet de convertir rapidement des documents d'un format à un autre, tandis qu'un gestionnaire de cookies vous permet de contrôler les cookies que vous acceptez.
• Personnalisation de l'expérience : Les BHO permettent de personnaliser l'interface et le fonctionnement du navigateur selon vos préférences. Par exemple, vous pouvez installer une extension pour changer le thème de votre navigateur, ajouter des boutons de raccourci ou modifier la disposition des éléments.
• Accès à des fonctionnalités spécifiques : Certains BHO offrent un accès à des fonctionnalités spécifiques qui ne sont pas disponibles dans le navigateur de base. Par exemple, certaines extensions permettent d'accéder à des sites web bloqués dans certains pays ou de contourner les restrictions de contenu.

Risques associés aux BHO

Malgré leurs avantages, les BHO peuvent aussi présenter des risques pour la sécurité et la vie privée des utilisateurs. Il est important d'être conscient de ces risques avant d'installer un BHO tiers. Voici quelques exemples de risques potentiels :

Risques de sécurité

• Logiciels malveillants : Certains BHO peuvent contenir des logiciels malveillants, comme des virus, des chevaux de Troie ou des ransomwares, qui peuvent compromettre la sécurité de votre ordinateur. Ces logiciels malveillants peuvent voler vos informations personnelles, surveiller vos activités en ligne, modifier les paramètres de votre ordinateur ou même prendre le contrôle de votre système.
• Vol d'informations : Certains BHO peuvent voler vos informations personnelles, comme vos mots de passe, vos coordonnées bancaires ou vos informations de navigation, et les transmettre à des tiers malveillants. Ces informations peuvent être utilisées pour des activités frauduleuses ou pour vous espionner.
• Vulnérabilités de sécurité : Même les BHO développés par des éditeurs de navigateurs réputés peuvent contenir des vulnérabilités de sécurité, ce qui peut permettre à des pirates informatiques d'accéder à votre ordinateur et de voler vos données.
• Conflit avec d'autres extensions : Certains BHO peuvent entrer en conflit avec d'autres extensions installées sur votre navigateur, ce qui peut entraîner des dysfonctionnements ou des erreurs. Par exemple, deux extensions de blocage des publicités peuvent se chevaucher et se bloquer mutuellement, empêchant l'une ou l'autre de fonctionner correctement.

Risques de confidentialité

• Suivi de votre activité de navigation : Certains BHO peuvent suivre votre activité de navigation et collecter des données personnelles, comme les sites web que vous visitez, les informations que vous saisissez dans les formulaires, les publicités sur lesquelles vous cliquez, etc. Ces données peuvent être utilisées pour vous montrer des publicités ciblées, pour créer des profils détaillés de votre comportement en ligne ou pour les vendre à des tiers.
• Accéder à vos données personnelles : Certains BHO peuvent accéder à vos données personnelles stockées sur votre ordinateur, comme vos contacts, vos emails, vos photos, etc. Ces données peuvent être utilisées à des fins malveillantes ou peuvent être vendues à des tiers.
• Espionnage : Certains BHO peuvent être utilisés pour espionner vos activités en ligne et pour collecter des informations sur votre comportement. Ces informations peuvent être utilisées pour vous manipuler, pour vous faire chanter ou pour voler votre identité.

Ralentissement du navigateur

L'utilisation de trop nombreux BHO peut ralentir les performances du navigateur, car ils consomment des ressources système. Cela peut entraîner des temps de chargement plus longs, des plantages fréquents et une navigation moins fluide. Il est important de choisir avec soin les BHO que vous installez et de supprimer ceux que vous n'utilisez plus pour optimiser les performances de votre navigateur.

Comment utiliser les BHO en toute sécurité

Pour utiliser les BHO en toute sécurité, il est important de suivre quelques conseils clés :

• Choisir les BHO avec soin : Téléchargez les BHO uniquement à partir de sources fiables et de sites web réputés. Méfiez-vous des BHO provenant de sources inconnues ou suspectes. Il est recommandé de lire attentivement les avis des utilisateurs et les évaluations avant d'installer un BHO.
• Vérifier les permissions : Avant d'installer un BHO, vérifiez attentivement les autorisations qu'il demande. N'accordez que les permissions nécessaires à son fonctionnement et limitez l'accès aux données sensibles. Par exemple, si une extension demande l'accès à votre historique de navigation, réfléchissez attentivement avant de lui accorder cette autorisation.
• Mettre à jour régulièrement : Assurez-vous de mettre à jour régulièrement les BHO et le navigateur pour corriger les failles de sécurité et améliorer les performances. Les mises à jour peuvent corriger les vulnérabilités et améliorer la sécurité du navigateur.
• Supprimer les BHO inutiles : Supprimez les BHO que vous n'utilisez plus ou qui vous semblent suspects. Cela permettra de réduire le risque de sécurité et d'améliorer les performances du navigateur. Vous pouvez désactiver les BHO indésirables directement dans les paramètres de votre navigateur.
• Utiliser des extensions de sécurité : Installez des extensions de sécurité, comme des bloqueurs de publicités, des anti-malware et des extensions de confidentialité, pour renforcer la sécurité de votre navigateur. Ces extensions peuvent bloquer les publicités malveillantes, détecter les sites web dangereux et protéger vos informations personnelles.
• Vérifier la réputation des développeurs : Avant d'installer un BHO, vérifiez la réputation du développeur. Consultez les avis des utilisateurs, les évaluations et les informations sur le site web du développeur pour vous assurer qu'il est fiable.
• Utiliser des navigateurs alternatifs : Si vous êtes préoccupé par la sécurité des BHO, vous pouvez utiliser des navigateurs alternatifs, comme Firefox, Opera ou Brave, qui proposent une meilleure protection contre les menaces en ligne.

Conclusion

Les BHO peuvent être des outils précieux pour enrichir votre expérience de navigation web. Ils peuvent améliorer la fonctionnalité, simplifier les tâches et personnaliser l'expérience utilisateur. Cependant, il est crucial de les utiliser avec prudence et d'être conscient des risques potentiels. En suivant les conseils ci-dessus, vous pouvez utiliser les BHO en toute sécurité et profiter de leurs avantages sans compromettre la sécurité de votre ordinateur et de vos données.

Il est important de rappeler que les BHO sont une technologie complexe, et il n'existe pas de solution unique pour garantir une sécurité maximale. En utilisant les BHO de manière responsable et en suivant les bonnes pratiques de sécurité, vous pouvez réduire le risque de sécurité et profiter d'une expérience de navigation plus enrichissante.